【大公網訊】火星馬沃斯山谷附近的一個環形山岩壁上暴露出的岩層據美國《連線》雜誌報導，科學家通過對火星勘探衛星獲得的資料進行了分析表明，原始火星上的環境與原始地球類似，或許火星當時的環境也適合生命的形成。相關成果發表在《自然》雜誌上，這或許是一系列火星發現中最令人興奮的一項。
地質專家吉姆-貝爾(Jim Bell)並沒有參與此項研究，但他表示：「火星的環境很有可能適合生命存在。如果有某種生命形式，它們會生活在一個有益於它們存在的環境中，甚至會是一番生機勃勃的景象。」6月，火星不斷蒸發的冰層時間推移圖驗證了長期被懷疑是否存在的火星水。很快，科學家發表報告稱，火星曾經遍佈著水，在該行星的發展史上扮演過重要角色。這周早些時候，美國航空航天局宣佈發現了高氯酸鹽，一種一些地球上的細菌新陳代謝產物。
這份研究報告描繪的火星上馬沃斯山谷(Mawrth Vallis)，該山谷是由火星上的水流流經火星南半球的諾亞高地(Noachian highlands)形成的。地質學家發現了廣泛存在的一種鐵元素沉積層，至少在地球上，這種沉積層是由火山岩風化形成的，該沉積層可以支援細菌生命存在。
研究報告聯合撰稿人美國布朗大學地質學家約翰-馬斯特德(John Mustard)說：「在地球上，如果周圍存在這種鐵元素，就會被細菌所利用。」更讓人感到驚奇的是，馬斯特德的小組發現了粘土礦物層，有可能是由長期水滲透過鐵元素沉積層形成的。馬斯特德說：「幾何關係表明火星曾存在大量水。貝爾說：「火星上有可能存在降雨現象，這種現象表明當時的環境提供了較高溫度。與今天相比，過去火星上的環境與地球要相似的多。我們不知道它是否曾有生命存在，但上面曾有湖泊，池塘，河流，降雪和冰川。」
兩位研究人員均謹慎地指出，這種沉積層有可能是一種地質巧合，但也認為火星上曾存在水是解釋這種現象的一個答案。除了水，溫暖的氣候以及基本礦物，生命存在最後的一個條件就是含有碳元素的有機分子。馬斯特德說，那些碳分子很容易通過火星早期落到上面的隕石沉積獲得。科學家認為隕石也將開啟生命的分子送到了地球，馬斯特德指出，馬沃斯山谷的粘土有可能很容易與有機物結合，創造出肥沃的生命成分。貝爾說，主要的問題是，這些條件是否足夠長期存在，直到生命的出現。
他說：「如果只是曇花一現，火星不可能為複雜的化學成分提供足夠時間產生生命並進行進化。但如果持續十億年，或僅僅數億年，火星或許會形成地球曾經的環境，一旦形成了與地球相似的環境，生命會迅速萌發。」
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