【明報專訊】13 世紀威尼斯商人馬可勃羅（Marco Polo），以口述形式寫成《馬可勃羅遊記》，記載他於 1271 年至 1291 年間，前往波斯、亞洲及遠東的旅程，以及他與元世祖忽必烈的關係，令其成為史上最偉大的探險家之一。不過一批正在日本作考古研究的意大利學者近日提出證據，指馬可勃羅可能根本從未到過中國等地，其遊記相信是根據曾到中國經商的波斯商人的經歷，加上其他零散資料拼湊而成。
指遊記屬波斯商人經歷
帶領考古計劃的意大利那不勒斯大學教授彼得雷拉（Daniele Petrella）指出，馬可勃羅的遊記有多個不合理之處，例如他對 1274 年及 1281 年忽必烈兩度進攻日本的描述多次出現矛盾及錯誤，並混淆兩次進攻的細節。馬可勃羅稱，第 1 次進攻的艦隊離開韓國後，在抵達日本海岸前受颱風吹襲，但實際上艦隊是在第2次進攻時遇上颱風。彼得雷拉質疑馬可勃羅若親身目擊事件，不可能混淆相隔 7 年的兩件事。
內容多處與史實不符
彼得雷拉亦指出馬可勃羅對蒙古艦隊的描述，與考古團隊在日本發現的船艦殘骸不符：馬可勃羅稱蒙古人使用 5 桅船，但實際上船艦只有 3 桅。此外，馬可勃羅多次以波斯語描述地名和物件名稱，而非使用當地語言，例如他指蒙古人用稱為「chunam」的瀝青令船身防水，但「chunam」其實是波斯語的「瀝青」，漢語和蒙古語中並無此詞。另外，馬可勃羅聲稱曾擔任忽必烈的特使，但其名字從未出現在任何蒙古或中國文獻中。
專家相信，馬可勃羅是在中東黑海遇上多名波斯商人，從其口中聽說中國、日本和蒙古帝國等地的故事，實際上馬可勃羅從未到過距離黑海數千公里之遙的遠東多國。
馬可勃羅是否到過中國一直惹來爭議。大英圖書館中國文獻部門主管伍德（Frances Wood）曾在 1995 年出版《馬可波羅到過中國嗎？》，指出馬可勃羅在遊記中從未提及過纏小腳、筷子甚至萬里長城等中國事物，官方亦無馬可勃羅家族與中國有直接聯繫的紀錄，其家族財產中甚至沒有任何來自中國的物件，估計馬可勃羅根本未到過中國。
