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立花宗茂

永祿10年11月18日—寬永19年11月25日（1567年 12月18日—1643年 1月15日）是日本戰國時代、安土桃山時代的武將，江戶時代初期的大名。高橋紹運的長男。立花道雪的養子。妻為立花誾千代，側室為矢島八千子（足利義昭之子矢島秀行之女、大納言菊亭晴季的孫女）、妾室為葉室菊子（權大納言葉室賴宣之女）、弟為高橋統增。宗茂是晚年改稱的名字，幼名千熊丸、彌七郎、元服後統虎、鎮虎、宗虎、正成、親成、政高、尚政、俊正、經正、信正、立齋、左近將監、飛驒守。官位是從四位下、左近將監・侍從.

關原時期慶長5年（1600年）關原之戰時，宗茂拒絕了德川家康的戰後給予五十萬石的勸誘，只為了報秀吉的恩情而率四千兵力加入西軍。關原開戰前夕，近江大津城主京極高次突然叛變，主將石田三成命令毛利元康、毛利秀包（小早川秀包）、宗義智、筑紫広門等和宗茂一同前往攻擊，此戰宗茂無損一兵一卒擊退了夜襲的敵軍，更發揮了養父道雪的發明「早込」，將火藥和彈筴混合塞入竹筒並連結鐵砲掛於足輕肩上，使的立花軍的鐵砲能比他家的鉄砲隊使出3倍速以上的銃擊，更挖堀戰壕以抵擋城方的鐵砲攻勢，並且家臣立花成家奮戰立下了一番乘的戰果。

可是在攻下了城池的同時，西軍卻也在關原戰敗，遂放棄了大津城。撤退期間遇到西軍殘兵正打算燒毀通往京都和美濃交通要道的瀨田唐橋，企圖延緩東軍的進軍速度，然而宗茂卻止住了這樣的做法，說了：「這座橋是為交通要道，不僅是軍隊連對人民而言也是重要的道路，燒毀了豈不連人民也受苦！？我軍即使不燒毀這座橋扔有伏見城的守備能拖緩敵軍!」事後德川家康聽聞宗茂如此做法便稱讚說："立花宗茂真是具備剛仁的第一勇者"（立花は剛なるど仁あり　まことに第一の勇者である）

撤退到大阪城後，宗茂對毛利輝元提出在大阪籠城對抗東軍的計畫，可是輝元卻已答應家康的勸降而拒絕，宗茂憤而領軍回柳川。途中遇到有如殺父仇人的島津軍只餘約八十人一同等待乘船，立花家臣有人提議不如趁機報殺父之仇，然而宗茂卻斥責說「趁其不備而討殺乃是武家之恥!」，並對島津義弘聲明「你我兩軍現在都是豐臣軍，我不會計較以前的仇恨，請安心登船吧!」

11月，宗茂回歸柳川後隨即遭到途中叛變到東軍的鍋島直茂以及黒田孝高(如水)、加藤清正的侵攻。宗茂為了武家的意地以及對家康表示臣服，因此自己只坐鎮在城中指揮，並派家臣團出戰。宗茂命家老小野鎮幸為總大將，率一千三百余人封住鍋島三萬二千的大軍，在江上八院決戰，取得了艱苦的勝利，之後因為兵力懸殊而在本城柳川城籠城抗戰，不久宗茂受到好友加藤清正的說降以及顧慮到柳川領民的安全，終於開城交出城池。

江戶時代關原之戰後宗茂被改易成了浪人。面對欣賞宗茂器量的加藤清正和前田利長的仕官勸誘，都被宗茂拒絕了。宗茂在加藤清正的領地當了一陣子的食客後便帶著家臣共約二十人往江戶上洛。終於對其才能感到可惜的德川家康於慶長9年（1604年），招喚宗茂擔任將軍幕府的御書院番頭(將軍的親衛隊長)，並隨後給予陸奧棚倉一萬石復歸大名身分。

大坂之役的時候家康因害怕宗茂的武勇棋和統率能力會為豐臣家效力而盡力的勸說宗茂，宗茂並在大阪冬之陣於大阪城北佈陣防衛，大阪夏之陣更成為德川秀忠的軍事顧問和旗本大將，預言應驗了秀忠不聽建議，率軍獨斷的突出將會遭到突襲的戰況，更於天王寺口抵擋住突破德川軍數陣的毛利勝永強悍的突擊。因這些功勞元和6年（1620年）終於得以回歸舊領筑後柳川，並給予十一萬石，完成了復歸柳川大名的心願。

晚年更擔任第三代將軍徳川家光的相伴衆，為其說明戰國的物語故事，而德川家光也讚美宗茂為"真正的武人"。寛永14年（1637年）爆發島原之亂，宗茂在戰事半途被任命前往輔佐總大將松平信綱，負責戰略面的指揮以及有馬城攻城時展現了昔日的勇姿，參陣的諸大名以武神再臨讚嘆當時的宗茂。最後寛永19年（1642年）於江戶下屋敷因胃病死去，享年76歳，法名"大円院殿松陰宗茂大居士"葬於江戶下谷廣德寺，之後移葬柳川福嚴寺。
後世的人們稱他為"西國無雙""不敗的奇將""武神"等...並且在戰國當時,敵我雙方的士兵皆謳歌他為"常勝將軍"