發生於19世紀美國田納西州的一個故事,基本上是說一位富有的農家及家人,
在四年內受一個惡靈折磨,後人把惡靈稱為貝爾家的冤魂.

整件事由一些不相關的事情開始.
一天,農家主人約翰.
貝爾看到田中有一隻古怪的狗,
但去拾取時就見不到狗.

幾日後貝爾與兒子看到一棵樹上有隻怪鳥,比火雞還要大.
於是開槍打中了怪鳥,但兒子去拾取時就見不到怪鳥.

之後貝爾的女兒貝特西,經過那棵樹時見到一個穿綠色衣裙的女孩.
年齡和貝特西差不多.貝特西上前想與她玩耍時,女孩就不見了.
而貝爾家的一個黑奴,那時期常看到一隻狂吠的狗.
據黑奴說那狗一見人拿起木棍,就會不見.

於那幾件事發生之後,貝爾家就開始受到不明的噪音煩擾.
例如急速的叩門聲,抓地板聲,或低沈的嗥叫聲之類.
其後還天天有新花樣,噎塞聲,拖拉家具聲,拖拉鐵鏈聲等等.床柱亦有老鼠咬過似的.

後來更開始於睡眠時受襲擊.
半夜被人掀起,扯拉頭髮.
如稍微反抗就會受一大記耳光.
當中以貝特西最辛苦,晚上經常聽到她的尖叫.

貝特西那時年齡雖小,但已經有兩位追求者.
追求者亦希望這段婚姻可以帶來財富.
因為貝爾家於當地始終是有錢人家.
一個是小學校長鮑威爾,他年齡比較大.
而另一個叫加德立,與貝特西年齡差不多,貝特西亦較喜歡加德立.
 
不過加德立每次探訪都會帶來不愉快的事件,
因為貝爾家的冤魂於他探訪後就會生事.
此後貝特西受到很多傷害,家人都很擔憂.
於是把貝特西送到朋友家中暫住.
不過冤魂就跟隨她,折磨得比家還厲害.
冤魂毆打,掐住到她昏倒.
有一次還無故吐出很多尖針.

於是貝爾家的冤魂受到注意,
各式各樣的驅邪大師雲集貝爾家,
經過一輪作法後,終於得到冤魂的回答.
 
冤魂開始時只用敲打聲回應,有時吹口哨,有時又是清楚的耳語聲.
但冤魂始終沒說明自己是何方神聖,
只是說自己是~我是無處不在的幽靈,不論天堂,地獄,人間都有我.
何時何地都有我存在.我已存在數百萬年,我要說的只有這些.

冤魂的行為亦很矛盾,初時總是重複當地牧師的說話.
後來竟用不文字眼大鬧,使當地的教徒大為震驚.

最初冤魂是不分彼此地對付貝爾一家.
但後來由很多事情中看出,冤魂特別偏愛一個成員,就是貝爾太太.
冤魂對她和善又尊敬.不過對貝特西就很不客氣.後來連主人貝爾亦受害.

終於有一晚,冤魂於廚房講了一件出人意表的事.
當眾說要纏住主人貝爾,使他受苦.
於是冤魂就不再難為貝特西,走去折磨貝爾.
使他的舌頭變得很大,不能食又不能言.甚至嘴巴及面頰都變了形.
貝爾經常被冤魂臭罵,而且又被弄得面貌腫脹和抽搐.
他開始變得身體衰弱,有時幾日都不能工作.
只要貝爾回復些少體力,冤魂就會把他弄得遍體鱗傷.

有一次,貝爾及二子理查德一同去養豬場.
途中貝爾有一隻鞋突然飛脫.於是他穿鞋綁好鞋帶.
只行了幾步另一隻鞋就飛脫了,於是他又綁好鞋帶.
兩人再前進,這次貝爾的一雙鞋都飛脫了.
理查德後來說[父親的鞋本來就有點緊迫,不容易穿上,但還是飛脫了].
兩人於養豬場工作完後,這次不單是鞋子飛脫,貝爾的面上還中了一拳.
貝爾於是坐在一塊大木頭上休息.
接著由頭開始,以及全身都抽搐,而且情況還加深了.
四周還傳出謾罵及嘲諷的笑聲.
直到聲音開始減弱,貝爾才慢慢清醒,抖動的面上滿是淚水.

那次襲擊,使貝爾絕望了.
他對兒子說[我的兒啊,那個冤魂害得我很慘.我看自己死期快到了.]
由這天起貝爾就於床上沒精神過.而且身體變得更差.
到了十二月的某日,家人發現貝爾昏迷不醒,就叫醫生來看看.

後來房中響起了冤魂的聲音[你不用白費氣力了,他這次走不了啦]
後來貝爾的兒子於父親的藥物,發現了一小壺異樣的藥水,於是就問冤魂是什麼藥.
冤魂說是他配製的,已給小許貝爾飲用.
並說已足夠收拾貝爾.於是大家用一隻貓做試驗,貓轉幾個圈就死了.
而可憐的貝爾就到第二天早上才死亡.

此後冤魂就離去了.不過離去前還做了最後一次恫嚇,影響了另一個成員的一生.

這一個人就是貝特西.
父親死時她已經十六歲,還決定下嫁同齡的加德立.
但冤魂竟然用痛哭流淚的懇求方式日夜折磨貝特西.
要求她辰不要下嫁加德立,最後貝特西受不了,終於下嫁小學校長鮑威爾.

但貝特西三十多歲鮑威爾毫死了.她一直守寡到1890年,終年86歲.

冤魂曾於貝特西事件後告訴貝爾家,七年後會再回來.
七年後只有貝爾太太及兒子住於農莊中,冤魂亦只是擾攘一番就走了.
但貝爾家的後人每遇到不幸事件,總會歸咎於這個十九世紀的冤魂.

曾有專家研究過此事.
而當地居民就認為是惡魔逞強及鬼魂作祟的混合體.
後來亦有人以心理學分析,得出的結果就很驚人.

其實貝爾家的冤魂是公認為科學未能解釋,
活生生的超自然實例.資料豐富又情節複雜.
事件中有很多目擊者,而且不是貝爾家的親友.對事件是比較客觀的.
而由教徒組成的調查會,於兩位主要受害者身上.
亦不能用自然原因解釋肉體受傷的理由.

所以認為冤魂出現只有三個可能性
1/騙局
2/惡魔逞強
3/鬼魂作祟

當地居民就認為是後兩者的混合體.
禍從天降,無可奈何.

有一位精神分析學者~霍度
他研究貝爾家的冤魂後.
發現貝特西經常昏倒,頭昏眼花等徵狀.
都是陷入"精神恍惚的人常有的.(意即精神離開意識自我)
霍度還以精神病理論,說明貝爾的被折磨後的情形.是與[嚴重的犯罪感有關].
霍度亦說到冤魂雖然無惡不作,但有些孩子氣,
而且對貝爾太太特別好.霍度分析所有因素之後得出一個結論~
[冤魂是貝特西於情緒上的一種精神產品]

意思是指她可能非常憎恨父親貝爾,
但又不能於現實情況下發表,
所以就以精神力量發放出來.
這種憎恨可能是貝爾對貝特西有越軌的行為,
又或者是亂倫關係引起.
而且亦有外界的追求者.
所以貝特西的意識有可能控制不了情緒,精神人格就一分為二.
一方面對自己做的事自責,另一方面就去對付父親.

我其後翻閱一些書籍的時候,
找到與此事有關的進一步資料.

我曾於文章中提及冤魂於貝特西事件後告訴貝爾家,七年後會再回來.
七年後只有貝爾太太及兒子住於農莊中,冤魂亦只是擾攘一番就走了.
原來當時冤魂離開時說過,107年後會再回來找貝爾家的後代.

107年後,即1935年.
貝爾家的後代是查爾斯.貝利.貝爾醫生.
不過貝爾醫生倒沒遇到什麼怪事,即是說冤魂並未回來.
而貝爾醫生就將祖先的事件寫成一本書,
名叫The Bell Witch: A Mysterious Spirit

書中除了記錄祖先的怪事外,
原來還記錄了冤魂發表的大量預言.
已實現的預言包括有美國南北戰爭,解放黑奴,
美國成為世界強國,兩次世界大戰,地球氣溫上升等等.
預言最後是世界末日,但沒有說明日期.