黑洞可能佔宇宙能量之半
科學家在週五發表的一篇報告中指出，黑洞這種看不見的宇宙墳場所釋放的能量可能高達宇宙誕生以來所有總量總和的一半，但這項理論尚須進一步的驗證。
多年來，天文學家早已猜測黑洞會輻射能量，但其量無法與恆星相比。根據最新的研究發現其實黑洞所輻射的能量可與恆星相匹敵。
正在義大利主持一項 X-ray 天文學會議的 NASA 哥達德太空飛行中心科學家 Nicholas White 表示，如果以可見光的宇宙來看，似乎宇宙中大部分能量都來自恆星，但新的研究發現，隱藏在塵埃與氣體背後的輻射能量也相當巨大，而這些能量可能來自黑洞。由於黑洞是一種無法看見的星體，因此科學界原本對它的猜測頗多，但近年來在觀測技術的大幅的進步下，黑洞之存在已不容置疑，而它的輻射大部分都在 X-ray 範圍。
黑洞的種類也相當多，與會的天文學家 Fabian 表示，超巨質量黑洞可達太陽質量的一百萬、甚至十億倍，但體積卻只有太陽系大小，當氣體被吸進黑洞時，會達到極高的速度並產生巨大的能量。從這些高溫、高速氣體所輻射出來的巨大能量，波長範圍涵蓋可見光至 X-rays，但其可見光輻射直到最近才被觀測到。
新的 X-ray 觀測儀器，包括詹德拉望遠鏡，未來都將能驗證這項理論的正確性。與會的科學家 Maran 表示，黑洞的輻射究竟是否有這麼多，關鍵就在於超巨質量黑洞到底只是虛構星體或是真正存在而定。
支持黑洞誕生理論的新證據
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天文學家發現新的證據，支持有關大質量星死亡後形成黑洞的理論。
科學家在分析一顆鄰近黑洞的恆星後發現它的氣體來自附近的超新星爆炸。
這項發現發表於本期的「自然」期刊(Nature)。
黑洞是一種超高密度的死亡恆星產物，其重力之強使光線也無法從其中逃出，所以天文學家無法直接看見黑洞，只能從鄰近的恆星運動上看出黑洞的跡象。
據信黑洞可自兩種途徑產生：一種是超巨質量恆星在核反應停止後塌縮形成，或者是死亡的恆星爆炸後其殘骸塌縮產生。
Canary 島天文物理協會的 Rafael Rebolo 表示，天文學家已經建立起超新星的物理環境模型，搭起了超新星與黑洞形成間的關聯。
天文學家推測，在天蠍座距離一萬光年處，有一顆恆星與黑洞相當接近，其周圍大量的 X-rays 爆發便是物質被吸進吸積盤的證據之一。
Rebolo 和組員分析這顆恆星的光譜以確定其成分，結果發現其中含有高出正常值甚多的氧、鎂、矽與硫等不可能由這顆恆星本身產生的元素，科學家推測這些元素是來自於從前在附近爆炸的另一顆恆星，但現在已經看不見了。要產生這些元素必須經歷數十億度的高溫，而只有超新星爆炸才能達到如此高溫。這顆爆炸了的恆星質量大約為太陽的四十倍，在一百萬年前爆炸，爆炸時的光度在地球上以肉眼就可以看見。
這位西班牙科學家提出的觀測結果首次證實了黑洞是由超新星爆炸所產生。奧克拉荷馬大學教授 John Cowan 表示，這是一項最直接而又符合邏輯的觀測證據。
但加州柏克萊大學的天文學教授 Alex Filippenko 則認為這項理論在爆炸與物質墜回之間的關聯性仍然相當脆弱，因為如果恆星的外層在爆炸中散逸，而內部塌縮成黑洞，則爆炸能量與恆星物質總量間的平衡必須相當精準。
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