裹海怪物（Ekranoplan或“Kaspian Monster”，俄語：Экраноплан），原蘇聯阿列克謝耶夫中央設計局利用翼地效應設計的地效飛行器。
蘇聯早於1923年已開始研究翼地效應。同年，尤裡耶夫展開有關研究。1935年，蘇聯的中央流體動力研究院亦開始有關研究。二次大戰後，各國紛紛加入研究，但都隻是叁分鐘熱度，隻有蘇聯堅持下來。當時蘇聯有兩間設計局研制地效飛行器，分別是別裡也夫飛機設計局和阿列克謝耶夫中央設計局。前者主要研發水上飛機，後者則制造船隻。
阿列克謝耶夫中央設計局的地效飛行器主要是用途。它可以用來發射導彈、反潛和突擊登陸。1963年，設計局的伏爾加工廠應海軍要求，開始建造地效飛行器。1966年，飛行器首飛成功，體積亦不斷擴大。西方國家到了80年代初，才透過偵察衛星發現這種飛行器。由於飛行器非常大型，且又在裡海航行，所以綽號是裡海怪物。
裹海怪物經歷過兩次失事，一次是1969年，另一次在1980年。第一次因海面大霧，飛行員無法分辨地平線，導致大浪拍打機身，最終失事。第二次的事故原因是飛行員操作失誤。但它為後續的一系列地效飛行器研發，提供了大量的寶貴數據。
裹海怪物20世紀八十年代，美國間諜衛星在對前蘇聯裡海軍事基地的一次照像偵察中，發現他們正在秘密試航一種既像飛機又像船的怪東西，與水上飛機不同的是它幾乎貼著水面高速航行。西方給它起了個名字――“裡海怪物”。冷戰結束後大批資料解密，事情真相大白。原來前蘇聯這種秘密研制的“裡海怪物”是一種地效翼艇。所謂“地效”是地面效應的簡稱，指飛行器在低高度飛行以及在起飛和著陸過程中地面產生出一種使機翼誘導阻力減少、升阻比增加，飛機升力顯著提高的效應。大量風洞試驗証明，當機翼距地面高度為機翼長的15％時，地面效應最明顯，機翼的升阻比可提高30％以上，這一區域被稱為地效區。在地效區飛行的飛行器就像被一股神秘的力量柔和地托起，所以有人戲稱“地面效應”為“上帝之手”。
研制成功世界上第一種小型地效翼艇的是德國人，而前蘇聯在50年代起開始研究地效飛行器。70年代隨著動力增升技術的開發利用和航空發動機技術（特別是大功率、低油耗、高壽命的渦輪風扇發動機技術）的成熟，使地效翼艇研究有了突破性的進展。動力增升技術就是在地效翼艇機翼前上方安裝噴氣推進系統（航空渦噴／渦扇發動機），利用發動機產生的強大氣流在機翼下形成一個動力氣墊，以增強地面效應，托起飛行器。
目前，世界各大國都非常重視地效翼艇的研制和開發。俄羅斯在這一領域走在世界前列，擁有10余艘各型地效翼艇，其中包括1972年建造的“幼鷹”級小型地效翼艇、1982年建成的“裡海怪物”、1987年建成的“鷂”級導彈地效翼艇。雖然俄羅斯經濟困難，但對地效飛行器的研究工作卻一直未停止。美國自從發現“裡海怪物”後奮起直追，憑借其強大的經濟、科技實力已成功研制出“美洲航線”等一批地效翼艇，大有後來居上之勢。日本也在80年代末研制出了“天空－1”號地效翼艇。我國於90年代研制成功“信天翁1”號小型客運地效翼艇，《新聞聯播》也對此進行過報道。
地效翼艇作為一種新出現的兩棲運載工具集飛機和船舶的許多優點於一身，在軍事上有著廣闊的應用前景。具體應用大致有以下幾類：
1 地效導彈快艇：由於地效翼艇飛行速度快（甚至接近飛機的飛行速度），通常在離水面10米以內作超低空飛行，正好處於雷達的搜索盲區內，並且飛行時不會在水面留下航跡，敵方聲納無法探測，所以具有極好的隱蔽性和快速突擊性，在戰術使用上可作為導彈快艇。前蘇聯1986年研制成功的“鷂”級地效反艦導彈艇，它機背上裝有6個斜置的SS－N－22反艦導彈發射筒，垂直尾翼上裝有大型雷達天線罩，不僅可以攻擊航母等大型水面艦艇，還可直接打擊敵方岸基重要目標。據專家推測，下世紀地效導彈艇將全面替代現有的常規導彈快艇和水翼導彈快艇，採用“狼群”戰術獵殺敵方艦隊。
2 地效登陸艇：現役最快的登陸艇是氣墊登陸船，由於運動穩定性等諸多原因，其最高航速無法突破100節，而地效翼艇完全脫離水面在地效區飛行，其速度可高達300節。加之地效翼艇具有船舶的裝載能力，比同噸位的飛機大得多，所以運輸效率非常高。
它可實現水上登陸和由岸上下水，動力氣墊還大大減少了它航行中受到波浪的影響，具有良好的耐波性，並且可輕鬆地越過抗登陸一方布設的灘頭障礙。地效翼艇不僅可在水面航行，也可以在沙灘、沼澤、冰上、雪地等多種地形上航行，兩棲性強。在戰役中能快速有效地完成兵員裝備的運送和搶灘登陸任務。因此可作為未來的登陸載具。前蘇聯在1982年建成的2艘“裡海怪物”就可專用於兩棲登陸，其航速300節，可運800名全副武裝的士兵。
美軍對地效翼艇的快速運載能力大為欣賞，認為如美國早在海灣戰爭中就採用地效翼艇船隊進行快速部署和物資運輸，那麼戰爭前軍隊集結、後勤准備的時間就可大大縮短，迅速地構成“沙漠盾牌”。
地效多用途艦地效翼艇有水面、地效區、高空多種航行方式選擇，使用靈活，速度快、續航時間長。所以適合反潛、防空、掃雷、布雷等多種用途。在擔負艦隊防空任務時，可迅速升空，用雷達搜索跟蹤敵來襲機群，發射超視距空空導彈殲敵。
據稱，美國海軍未來的大型地效翼艇還可裝備“叁叉戟”洲際導彈，執行戰略核打擊任務。
除此之外，地效翼艇還具有良好的操作性，它的方向控制性和運動穩定性比飛機好，駕駛員也無需特殊培訓。維修保養也比飛機簡單方便。特別是由於地效翼艇在地效區飛行時升阻比高，在同樣的載重量和飛行速度時，耗油量比普通飛機要低30％以上，經濟性好、航程遠。
未來的地效翼艇將向大型、高速、隱身等方面發展，成為活躍在下個世紀戰爭中的兩棲明星。
地效飛行器具有良好的軍事功用
一、機動性能好，直接突擊上陸。地效飛機良好的機動性能體現在它的通用性和兩棲性。地效飛機速度比一般艦船高10-15倍，比大多數高速艦艇也快3-5倍。因其在巡航飛行階段不與水面直接接觸，從而大大減少了航行時的阻力，提高了機動性能。它能根據需要靈活調節飛行高度、速度，順利越過專為登陸艇、氣墊船設置的垂直障礙，而且還不受海區、海岸和復雜地形的限制，較好地解決一般排水型登陸艇對登陸場地條件要求高，無法直接輸送登陸兵上陸的問題；解決登陸兵需要在近岸換乘展開，徒步涉水穿越海灘，形成攻擊戰斗隊形時易造成較大傷亡的問題。登陸兵搭載地效飛機，可以在任何地點、時間和相對復雜的地形條件下，從對方火力范圍以外，超越常規登陸作戰的換乘展開地區，置水中、地面各種障礙於不顧，高速度沖向敵陣，直接突擊上陸，對敵岸發起攻擊。如俄軍"奧蘭"地效飛機巡航時速為450-550公裡，能在3.2-1.5米浪高的海況下起飛和降落，運送400-850名士兵和數輛坦克。
二、隱蔽性能好，突防能力強。地效飛機綜合了艦船和飛機兩者的優點，集高速性、隱蔽性和攻擊性於一身，既能高速掠海飛行，又能有效利用雷達盲區，神出鬼沒，使對方難覓足跡；既可在水中機動，從水中、水上發起攻擊，也可貼海飛行，實施精確打擊。這種得天獨厚的優勢和強大的突防能力遠非一般作戰艦船和飛機所能相比。由於其體積小、操作靈活、機動性能好、不易被敵發現，在登陸作戰發起之前，地效飛機可運載偵察、襲擊、特種分隊，利用不良天氣隱蔽地實施秘密機動，完成各種戰術任務。
叁、載重量大，保障效率高。與普通飛機相比，地效飛機的載重量大得驚人，從而填補了海上和空中運輸器之間的空白。地效飛機一次可迅速輸送100至1000 名士兵及數輛坦克，使一艘登陸艇望塵莫及。以美國正在研制的地效航空母機為例，它的大小相當於一艘驅逐艦，可載貨405噸，一次可運載400名士兵，16 架直升機，幾十輛和火炮。滿載巡航半徑約6350公裡，最大巡航時速為470公裡。由於地效飛機的特殊性能，使之具備了在沒有港口、碼頭的情況下都能自由進出，快速裝載物資的特點，而且由於其甲板寬闊，載重量大，運輸效率高，所以除能完成兩棲任務外，還可充分發揮其優長，用於各種作戰物資、人員的前輸後送，進行快速保障。搭載特種偵察分隊，利用夜暗和不良天氣秘密滲透到敵障礙區附近，對敵岸防御部署進行偵察、破壞，為空襲作戰引導目標。
四、水中工兵，排除障礙。由於地效飛機的速度快、載重量大等特性完全適應現代登陸作戰的要求和未來運輸工具的發展趨勢。著名的波音747飛機載重量僅為其自重的20%，而地效飛機的載運量可達自重的50%。地效飛機可攜帶大量的反水雷系統和工兵分隊，既可排除水中障礙物，也可越過水雷障礙區，直接進至水際灘頭障礙區開辟通路。在水中航行時，對水的壓強小，不會受較少音響雷、水壓雷、磁雷、錨雷等爆炸性障礙物的傷害，具有超吃水、靜水快速好、水下物理場小、對水下爆炸不敏感等特點，即使水雷爆炸，由於地效飛機因其自身具有減壓和防暴作用，受損程度也會比其他排水型艦艇小得多，以便其進入復雜雷區排除水中各種障礙物。
五、巡航速度高，快速奔襲作戰。普通艦艇的航速一般在30節左右，氣墊船為40-140節，地效飛機則高達100-320節。飛行時，它完全脫離水面，航速可與直升機比美。如目前，俄軍裝備的“裡海怪物”地效飛機，裝備10台發動機，巡航高度10米，速度達400千米/小時，可搭載500名士兵進行低空飛行、水上滑行，越過沙丘、沼澤地等執行搜索潛艇、運送裝備等任務，可奔襲數千千米。
六、適航性能好，登陸作戰多面手。未來地效飛機將綜合運用各種隱形技術，降低雷達、紅外、聲、光、電磁等物理信號特征，並應用更為先進的綜合電力超導推進系統，消除噪聲、降低紅外輻射，從而大大提高地效飛機的隱形能力、快速機動能力、突防能力；將裝備對空、對海、對地武器裝備，實施動中打擊；具有停靠、倒退、垂直起降等多種功能，配備導彈後，可實施全方位快速攻擊。由於地效飛機具有上述特點，因此在未來戰爭中，它將被廣泛用於登陸、機降、運輸補給、反艦作戰、反潛作戰、掃雷布雷、偵察巡邏。既可在水面和陸地上起飛、降落，也可在浪高1.5米以下水面穩定疾飛，飛越一般地面交通物障，越過沙漠、沼澤、江河、雪地。既能掠海和掠江河湖面飛行，也可在水面上滑行，也能在地面、冰面或雪面上進行低空飛行。
