（圖為岩波書店《西鄉南洲遺訓》的封面。遠在明治二○年代，西鄉隆盛（1827-1877）的遺訓就以《南洲翁遺訓》之姿刊行了。其後，在昭和十四年（1939），山田濟齋（1867-1952）所編的《西鄉南洲遺訓》，由東京的岩波書店出版。除《南洲翁遺訓》和《手抄言志錄》二作之外，又收錄西鄉的軼聞以及其於天地自然、人倫道德、經國濟民的問答、書簡、遺教。西鄉言論的精粹，透過此文庫版的發行，深入家家戶戶，而西鄉也以此獲得後人絕高的敬愛）
【譯前說明】
《南洲翁遺訓》的成立，與幕末維新期的庄內藩關聯甚深。
庄內藩曾在戊辰戰爭時頑強抵抗新政府軍，降伏之後以為會受到嚴懲，不料政府的處分卻極寬大。後來藩內人士得知此寬鬆的懲處命令乃出自西鄉隆盛（1827-1877）之議，故對西鄉的恩德感念萬分，維新以後，紛紛前往東京和鹿兒島向西鄉請教。明治三年（1870）八月，原庄內藩主酒井忠篤（1853-1915）和七十六名舊家臣造訪鹿兒島，受教於西鄉，和西鄉建立起深厚的交情。因此，在明治二十二年（1889）二月西鄉逆臣之罪因大日本帝國憲法發布之大赦而赦免時，原任庄內藩家老的菅實秀（1830-1903），盼西鄉之教能廣傳於世，而向縣內曾受教於西鄉的民眾徵求西鄉生前的訓誡及言論，將之輯錄成《南洲翁遺訓》一書。
《南洲翁遺訓》展示西鄉在修身、治國兩方的意見，而其間貫通者，為遺訓第二十四則之「敬天愛人」。敬天愛人的概念，源自儒學，西鄉引之為自身修養和治事的準則，終其一生奉行不渝。而遺訓裡的言說，皆由此出發。伴隨遺訓的傳布，敬天愛人漸潛入日人的精神構造，與誠、忠等日本固有思想並列，如明治前期的啟蒙思想家中村正直（1832-1891）就深受影響而著有〈敬天愛人說〉一文。《南洲翁遺訓》這部教訓書，也因敬天愛人之內蘊，在日本思想史上頗受注目。
二戰以來，擔負著教化民眾任務的《南洲翁遺訓》，出現了許多版本，目前則以山田濟齋（1867-1952）所編的岩波文庫版《西鄉南洲遺訓》為普及。
【作者簡介】
西鄉隆盛（1827-1877），幕末時期的薩摩藩士、明治前期的政治家。薩摩藩人。初名吉之助，號止水，後號南洲。出身下級藩士，安政元年（1854）受藩主島津齊彬（1809-1858）的知遇，擔任齊彬的庭方役（負責情報活動），為國事奔走。安政五年（1858），在大阪聞齊彬之訃，欲殉主君，卻為僧人月照（1813-1858）所勸而未遂。同年，安政大獄起，因接納尊攘派人士月照，被藩命以潛居奄美大島。赦免後，在京都與志士接觸，而為藩主島津久光（1817-1887）所疑，處以流刑。元治元年（1864），被藩召回。第二次長州戰爭以後轉向倒幕，成為倒幕運動的指導者，致力薩長同盟。戊辰戰爭時，身為大總督府參謀，指揮征東軍東下，使江戶無血開城。明治四年（1871）出仕，就任參議，斷然實行廢藩置縣。岩倉使節團出發後，身任留守政府的主持者，推行各項改革。明治六年（1873），提倡征韓論，不被採納而下野歸鄉。明治十年（1877），挑起西南戰爭，但不敵政府軍，在城山自刃。死後，民間流傳著「西鄉傳說（生存說）」。在日本近代史上，其與大久保利通（1830-1878）、木戶孝允（1833-1877）同是倒幕和維新之中心人物，而被譽為「維新三傑」。
《南洲翁遺訓》（上）
一、立廟堂為大政，乃行天道，不可挾私心也。心持公平，依循正道，廣選賢人，推舉能任其職之人執政柄，即天意也。是故，若有真賢人者，得即以我職讓之矣。縱於國有何等勛勞，然以官職賞賜不能任其職之人，最不善也。翁云：「官選其人授之，有功者以俸祿賞而惜之」，而《尚書•商書•仲虺之誥》有「德懋懋官，功懋懋賞」，請問德官相合、功賞相應即此義乎？翁欣然，云：「然也」。
二、合賢人百官，歸政權一途，若無一定之國體定制，縱能登用人材、開闢言路、容納眾說，無取捨方向，則事業雜亂不能成。昨日所出之命令，今日忽易，此皆統轄不一、施政方針不定所致也。
三、政之大體，在於興文、振武、勵農三者。其他百般事務皆為助此三者之具也。此三者中，雖有從時因勢、施行先後之順序，並無此三者後而他者為先。
四、居萬民之上者，慎己身，正品行，戒驕奢，務節儉，勤職務而為人民典範，下民若不感其辛勞之苦，則政令難行。然今草創之始，飾房屋，文衣服，抱美妾，謀蓄財，則維新之功業終不能全也。如今，戊辰之義戰（註一）竟成營私之局，無顏見天下見戰死者矣，予淚頻催。
五、某時以「幾歷辛酸志始堅，丈夫玉碎愧磚全。一家遺事人知否，不為兒孫買美田」之七絕（註二）示人，自云若違此言，西鄉言行不一可為人棄。
六、採用人才，而君子小人之辨過酷時反生害也。此因天地開闢以來世上十之七八為小人，能察小人之情，取其長處用之小職，盡其才藝也。東湖先生（註三）所謂「小人有才藝便用，不能不用也。然居長官授重職，必覆邦家，故決不立於上」也。
七、事無大小，循正道推至誠，不可用一時之詐謀。人臨滯礙時，多用計策，一旦通暢，其後伺機以思設計。然計策之煩定生，事必敗矣。以正道行之，目前雖似迂遠，然先行則成功早也。
八、若欲廣採各國之制度進而開化文明，則先明辨我國之本體，作興風教，然後徐以斟酌彼之長處。不然擅自仿效彼，則國體衰頽，風教萎靡不能救，後至受彼之制。
九、忠孝仁愛教化之道，乃政事之大體，綿延萬世通貫宇宙不可易之要道也。道乃天地自然之物，縱處西洋亦無不同。
十、開發人智，即開愛國忠孝之心。報國勤家之道明，各事業可進步。或欲開發耳目，架電報，鋪鐵道，造蒸氣設備之器械，聳動人之耳目，卻不注意何以非得有電信鐵道？是否為不可欠缺之物？妄羨外國之盛大，不論利害得失，房屋構造以至玩具，一一仰賴外國，長奢侈之風，浪費財用，則國力疲弊，人心流於浮薄，終而日本惟破產也。
十一、文明為頌讚道理遍行之語，非指宮室之莊嚴、衣服之美麗、外觀之浮華。聞世人所言，何為文明、何為野蠻，全然不解。予嘗與某人爭論，云西洋為野蠻，而彼以「文明也」相爭。「非也，實為野蠻」，予連斥，「何以如此評述？」予云：「若西洋為真文明，對未開化之國，本慈愛懇切說諭，可導之開化，然西洋非如此，其對未開蒙昧之國行極殘忍之事以利己，此即野蠻」，其人抿嘴無言而笑。
十二、西洋之刑法專主懲戒而戒苛酷，極重引人入善。故獄中之罪人，亦寬大對待，與可鑒戒之書籍，因事許見親族朋友。尤設聖人之刑，以忠孝仁愛之心，深憫鰥寡孤獨，深恤人之陷於罪。實則今之西洋是否周密？書上未曾得見，仍感此真文明也。
十三、薄租稅以裕民，即養成國力也。故國家雖多事且苦財用不足，仍確守租稅之定制，此損上而不虐下也。試觀古今之事跡。于道不明之世苦財用不足之際，必用曲知小慧之俗吏巧妙聚斂，而一時欠乏之所給，不任擅理財之良臣，徒以手段苛酷虐民，故人民不堪苦惱，欲避聚斂，自趨譎詐狡猾，而上下互欺，官民成仇，終至分崩離析矣。
十四、會計出納由制度而立，百般事業皆由是生，而成經綸之樞要，不可不慎也。大體言之，量入為出之外別無他法。以一歲之入定百般限制，總理會計者以身守制，不可超過定制。不然制於時勢，慢限制先支出以圖收入，則朘民膏血之外無他策也。如此縱然事業一時進步，國力卻疲弊不可救。
十五、常備之兵數，亦依會計之限制，決不可張無限之虛勢。鼓舞士氣以備精兵，兵數雖寡，折衝禦侮皆足也。
十六、失節義廉恥以維持國之道，決不致有，西洋各國亦同。居上者臨下爭利忘義時，下皆效之，人心忽趨財利，卑吝之情日長，而失節義廉恥之志操，父子兄弟之間亦爭錢財，相至仇視也。如此以降，何以維持國家耶？德川氏削將士勇猛之心以治世，然今若不能振起較昔時戰國猛士猶勇猛之心，恐無法與萬國對峙也。普法之戰，法國有三十萬兵、三月糧食仍降伏，遭人恥笑為算盤過精之故。
十七、無循正道以國斃之精神，決不可與外國交際。懼彼之強大，主圓滑且屈從彼意時，即招輕侮，親交竟絕，終受彼之制矣。
十八、談及國事時，慨然以言：「當國受辱，縱以國斃，踐正道、盡道義仍為政府之本務也」。而平日聞錢穀理財之議，只覺何等英雄豪傑。然臨流血之事，頭集一處，惟謀目前之苟安。恐戰之一字，而任政府之本務墬，可謂商法支配所，決非政府也。
十九、自古君臣皆以己足之世不能立治功。知己不足，故聽下言也。自認己足，人言己非則忽怒，故賢人君子不助之。
二十、縱使談論何等制度方法，若非其人則難行。人有而後方法行，則人為首要之寶，而己成其人之念更為要緊。
